Cimbrul: beneficii și precauții

Cimbrul este o plantă mediteraneană cu multiple proprietăți (antibacteriene, antifungice printre altele). Se găsește sub formă de plantă proaspătă, uscată, ulei esențial și se poate folosi în combinație cu alte ierburi. Cândva a fost preferata grădinilor europene, oamenii au folosit cimbrul de-a lungul istoriei nu numai ca plantă ornamentală, sau pentru beneficiile asupra sănătății, dar și la îmbălsămare sau pentru a se proteja de ciumă.  

În acest articol îți spunem câteva din întrebuințările vechi ale cimbrului, dar și care sunt beneficiile acestei plante asupra sănătății.

Câteva informații despre istoricul cimbrului

• Vechii egipteni foloseau cimbrul la îmbălsămare, iar grecii antici îl utilizau ca tămâie în temple. 
• Hipocrate, „părintele medicinei occidentale”, este cel care a recomandat cimbrul pentru tratarea afecțiunilor respiratorii.  
• Romanii în schimb utilizau cimbrul pentru aroma sa, în bucătărie (pentru diverse băuturi și tipuri de brânză). Se cunoșteau și efectele benefice ale plantei asupra persoanelor melancolice sau timide. Romanii sunt cei care au introdus cimbrul în Insulele Britanice. 
• Atunci când „moartea neagră” a făcut ravagii în Europa (1340), oamenii purtau crenguțe de cimbru pentru a se proteja. 

Cercetările moderne au evidențiat că cimbrul are într-adevăr o serie de proprietăți medicinale, pe cele mai importante le menționăm în acest articol (1).

Componentele cimbrului

Cimbrul conține o substanță care se numește timol, acesta este cea care conferă plantei proprietățile antiseptice și de aceea uleiul esențial de cimbru este utilizat pentru fabricarea unor tipuri de apă de gură, pastă de dinți, dezinfectanți pentru mâini. Pe lângă timol, cimbrul mai conține:

• carvacrol: o altă substanță antibacteriană;
• diverși flavonoizi: luteolină, timonină, naringenină (efecte antioxidante);
• vitamina C;
• vitamina A;
• fier;
• mangan.

Sub ce forme se folosește cimbrul

Cimbrul se poate folosi sub diverse forme:

• frunzele: pentru gătit, pentru a da mai multă aromă preparatelor. Din frunze se poate face și ceaiul de cimbru. Beneficiile ceaiului de cimbru sunt numeroase, de la calmarea tusei și ameliorarea durerilor menstruale până la îmbunătățirea digestiei și întărirea sistemului imunitar. Frunzele de cimbru se mai utilizează la protecția diverselor țesături de insecte.
• uleiul esențial de cimbru este renumit pentru că are în componență între 20-60% timol. Poate fi utilizat la fabricarea diverselor produse de îngrijire (săpunuri, deodorante).
• timolul, componenta principală a cimbrului, este cunoscut pentru acțiunile sale antiseptice, este un bun conservant.

Important de reținut

Uleiul esențial de cimbru nu se poate administra oral și nici nu se aplică direct pe piele. Înainte de a fi aplicat pe piele trebuie diluat într-un alt tip de ulei (ulei de măsline) (1).

Beneficiile cimbrului

Se crede că cimbrul are numeroase beneficii medicinale. Iată-le pe cele mai importante:

• combate acneea: cimbrul este cunoscut pentru proprietățile sale antibacteriene și este un ingredient important al produselor de combatere a acneei. Nu se știe încă dacă cimbrul este cel care reduce coșurile sau combinația cu celelalte substanțe.
• scade tensiunea arterială: deocamdată nu s-au făcut cercetări umane, dar ar putea exista această posibilitate, cel puțin în anumite situații. 
• calmează tusea: uleiul esențial de cimbru, obținut din frunze, este adesea folosit ca remediu natural pentru tuse.
• întărește imunitatea: cimbrul conține numeroși nutrienți: vitamina A, acid ascorbic, cupru, fier, mangan. Cu toate acestea, cimbrul nu constituie o sursă excelentă de astfel de nutrienți decât dacă este consumat în cantități excesive.
• îmbunătățește starea de spirit: uleiul esențial de cimbru este folosit în scopuri aromatice și terapeutice datorită substanței active numită carvacrol. Aceeași substanță poate crește concentrațiile de serotonină și dopamină, hormonii care reglează starea de spirit. 
• poate ameliora problemele comune ale pielii, eczemele de exemplu. O cremă pe bază de ulei de cimbru ar putea fi o soluție la îndemână pentru tratarea cazurilor ușoare și moderate de infecții fungice. Și în acest caz sunt necesare cercetări suplimentare (2).

Precautii in utilizarea cimbrului

• Cel mai probabil, cimbrul este sigur atunci când este consumat în cantități normale. În cantități mari, utilizarea lui nu mai este considerată sigură, inclusiv pentru că provoacă tulburări ale sistemului digestiv.
• Uleiul de cimbru de asemenea este considerat sigur atunci când este aplicat pe piele. Atenție însă, la unele persoane poate cauza iritații.
• Nu există suficiente informații pentru a ști dacă uleiul de cimbru este sigur pentru copii.
• Cimbrul este probabil sigur pentru gravide și pentru femeile care alăptează atunci când este consumat în cantități normale. Nu se știe dacă este sigur în cazul unor cantități mai mari. Este recomandată respectarea instrucțiunilor date de medic în acest caz.
• Unele persoane pot fi alergice la cimbru. 
• Cimbrul ar putea încetini coagularea sângelui, mai ales dacă este utilizat în cantități mari (3).

Acest articol a fost realizat în baza informațiilor preluate din următoarele surse:

1. Medical News Today, „What are the benefits of thyme” https://www.medicalnewstoday.com/articles/266016
2. Healthline, „12 health benefits of thyme”: https://www.healthline.com/health/health-benefits-of-thyme
3. RxList, „Thyme”: https://www.rxlist.com/thyme/supplements.htm